Parmi les pistes les plus probables, on notera un service de streaming musical à la Spotify, un service de chat (Hangouts), des versions améliorées de Gmail et de Maps et, last but not least, une montre « intelligente ». Google chercherait par ce biais à couper l’herbe sous le pied d’Apple, ce qui pourrait confirmer indirectement que Cupertino travaille bien sur une iWatch…

La keynote, qui débutera ce soir sur le coup de 18h, heure de Bruxelles, devrait lever le voile…

La commercialisation est prévue à partir de juillet. Le prix n’a pas été dévoilé, mais il devrait être suffisamment agressif pour permettre à BlackBerry de reprendre des parts du gâteau mondial, notamment dans ces marchés dits émergents (Amérique du Sud, Inde, Chine,…) qui, selon Ovum, devraient représenter 40% des 1,7 milliards de smartphones vendus dans le monde d’ici 2017.

Pour le fabricant canadien, il y a urgence: selon les derniers chiffres de vente de téléphones mobiles communiqués par Gartner et portant sur le premier trimestre de 2013, BlackBerry ne fait plus partie du Top 10 mondial. Selon ce classement, le leader est et reste Samsung avec un peu plus de 100 millions d’appareils vendus de janvier à mars inclus et une part de marché de 23,6% (+2,5%) devant Nokia (63,215 millions – 14,8% de part de marché: -4,9%) et Apple (38,3 millions – 9% de part de marché: + 1,2%). Les autres places sont occupées respectivement par LG, ZTE, Huawei, TCL, Sony, Lenovo et Yulong. Les acteurs chinois montent en puissance…

Dans le créneau des smartphones, la domination de Samsung est plus écrasante encore. Après avoir écoulé 44 millions d’unités de janvier à mars 2012, son tableau de chasse enregistre plus de 70 millions d’appareils vendus cette année: un bond de 60,7% pour une part de marché de 32,7%. Derrière Apple, second, on notera le rebond de LG qui double ses ventes en passant de 4,9 à 10,3 millions de smartphones vendus. Derrière ce trio de tête, les deux fabricants chinois, ZTE et Huawei, progressent respectivement de 49,2 et 94,1%. A l’exception d’Apple, le marché du smartphone est aujourd’hui une affaire totalement asiatique. BlackBerry et Nokia ne font plus partie du top 5.

L’autre explication serait à trouver du côté du peu d’enthousiasme généré par Windows 8. Les atouts de la dernière génération du système d’exploitation de Microsoft ne seraient pas suffisants pour inciter à la dépense et affronter les changements opérés.

“A ce stade, malheureusement, il semble clair que le lancement de Windows 8 n’a pas seulement échoué à relancer le marché des ordinateurs personnels: il semble avoir ralenti le marché” affirme Bob O’Donnell, IDC Program Vice President, Clients and Displays.

Selon IDC, le marché mondial des ordinateurs a vu ses ventes reculer de 13,9% au cours des trois premiers mois de l’année. On passe de 88,635 millions de PC vendus de janvier à mars 2012 à 76,294 millions pour la même période de cette année. Parmi les cinq premiers producteurs mondiaux, Lenovo est celui qui tire le mieux son épingle du jeu en conservant des ventes quasi égales d’une année à l’autre.

Gartner constate lui aussi une baisse des ventes, mais cet autre bureau d’études la juge un peu moins importante. Selon lui, la diminution n’atteindrait « que » 11%. Une autre différence, plus significative, distingue les résultats des deux bureaux concernant Apple: selon IDC, l’entreprise californienne aurait vu ses ventes mondiales d’ordinateurs diminuer de 7,5%. En revanche, Gartner les voit progresser… aux Etats-Unis d’un taux presque égal: +7,4%.

Les ventes de PC cannibalisées par celles de tablettes? On comprend que Microsoft mette toute son énergie dans le développement de nouveaux modèles de Surface…

Démonstration avec ces chiffres communiqués par Verizon Wireless.

« Je ne suis pas satisfait de nos ventes aux États-Unis » a indiqué J.K. Shin, responsable de la division téléphonie mobile pour justifier le choix de la ville américaine. C’est que, au pays de l’oncle Sam, le plus grand vendeur de smartphones reste Apple. Et on connaît la rivalité qui oppose les deux entreprises. Entre elles, c’est désormais une course à la nouveauté. Le successeur de l’actuel iPhone 5 ne serait pas attendu avant juin? En dévoilant sa nouvelle vedette dès maintenant, Samsung s’attire les feux des projecteurs et se positionne en leader sur le plan de l’innovation. Reste que, pour les deux concurrents, ce match poursuite se complique d’année en année. Communication 2.0 et création de buzz oblige, chacun de leur lancement est désormais précédé et entouré de rumeurs laissant espérer une nouvelle révolution. Impossible de réinventer la roue à chaque sortie! Depuis l’authentique séisme du secteur initié par le premier iPhone voici 6 ans déjà, les écrans se sont agrandis, leur définition améliorée, la sensibilité du capteur photo augmentée,… mais au-delà de l’une ou l’autre véritable nouveauté – comme le système de commande vocale Siri chez Apple – le principe global des appareils est resté le même. Samsung allait-il répondre à l’attente?

Malgré des relations avec Google que l’on dit tendues – l’entreprise américaine s’inquiéterait de la forte montée en puissance du géant coréen -, l’appareil reste fidèle au système d’exploitation Android (un mot qui, comme lors des dernières présentations de smartphones par Samsung ne sera jamais prononcé: s’agit-il d’éviter de se faire confondre avec les autres adeptes de ce système d’exploitation, de mettre l’accent sur une « expérience Samsung », de préparer discrètement l’arrivée d’un système d’exploitation spécifique,…?) et ne change guère sur le plan esthétique: il est un peu plus fin et léger que son prédécesseur tandis que la coque arrière est toujours en plastique. Par contre, il devient possible de remplacer la batterie. Bonne nouvelle!

L’écran Super AMOLED gagne légèrement en taille et peut désormais réagir à un mouvement de la main sans contact physique. Comme les rumeurs le laissaient supposer, le Galaxy S4 reconnaît les mouvements oculaires: il peut interrompre la lecture d’une séquence vidéo si l’utilisateur détourne son regard. C’est d’abord sur cet aspect logiciel, et surtout la partie photo, qu’ont porté les efforts de Samsung. En permettant d’animer une partie d’une image tout en laissant le reste fixe, le Coréen exploite une technologie proche de celle de Scalado (entreprise rachetée par Nokia qui en a utilisé la spectaculaire technologie sur le Lumia 920).

Le Galaxy S4 permet aussi d’incruster dans l’image capturée par la caméra avant une photo prise par la caméra arrière (autrement dit, le plus souvent: la tête du photographe). Doté d’une puce NFC, le nouveau joujou de Samsung pourra créer deux environnements d’utilisation: l’un privé, l’autre professionnel et sécurisé (comme sur le nouveau BlackBerry Z10). On retiendra encore un système de traduction, une fonction de télécommande pour le téléviseur et une autre dédiée à l’entraînement de sport. Une gamme d’accessoires l’accompagnera.
Au final, on se retrouve avec un appareil bourré de technologies spectaculaires qui vont faire saliver les geeks (on est cependant curieux de savoir combien de personnes les utiliseront réellement…). En dépit des qualités de son « One », HTC va avoir de grosses difficultés à le vendre. Quant à Sony, qui prépare semble-t-il, un appareil digne de figurer dans la cour des grands, il devra faire fort pour surpasser ce que vient de présenter le géant coréen. Reste la question d’Apple et son futur iPhone 5s ou iPhone 6: va-t-on assister à une surenchère de possibilités et de fonctionnalités ou…?
Le Galaxy S4 est annoncé dans le commerce vers la fin avril. Le prix n’a pas été communiqué. Il devrait cependant avoisiner celui du Galaxy SIII à son lancement et donc avoisiner les 650, voire 700€.

Même si l’info est confirmée, cela ne se concrétisera pas par l’arrivée d’un téléviseur Apple dans le commerce avant de nombreux mois.

Restent les questions habituelles: en quoi ce téléviseur serait-il différent de ce que l’on connaît aujourd’hui, ses nouveautés sont-elles de nature à bouleverser le paysage et le marché de la TV comme il en a été pour celui de la téléphonie mobile avec l’iPhone, quel sera le niveau de prix,…?

Pour écouter la musique de leur iPod,  certains s’avouent des inconditionnels des écouteurs intra-auriculaires. Si vous cherchez un modèle de qualité qui ne vous ruinera pas, foncez les yeux fermés sur les Sennheiser CX300-II: à 45€, pour une telle qualité, c’est donné! Par contre, si vous êtes du style super-exigeant, choisissez les AKG K3003i. Vous devrez probablement les commander en ligne (la distribution et la communication de cette marque en Belgique sont, euh…, améliorables). Et ils vous coûteront environ 1000€.

Mais le casque traditionnel a lui aussi ses partisans. Parmi eux, il y a ceux qui se laissent porter par l’effet de mode et vont foncer vers un modèle Beats, ceux qui ne comptent pas et peuvent se permettre de dépenser 2150€ pour les PS1000 de Grado (probablement le top du top), et puis il y a ceux qui veulent simplement un bon casque qui ne coûte pas une fortune, mais restitue un son de qualité. Dans cette catégorie, on trouve les AKG K451 (130€), les P3 de B&W (200€), les Fidelio L1 de Philips (280€), ou encore les AKG  K 550 (300€).

Maintenant, écouter de la musique ne constitue parfois qu’une utilisation d’un casque audio. Dans un train ou en avion, dans un environnement de bureau, aussi, on utilise de plus en plus souvent des casques équipés d’un système de réduction active du bruit. S’isoler du son ambiant peut parfois se traduire par un état de fatigue nettement moindre! Voilà pourquoi autant de fabricants s’activent sur ce créneau. Nous avons retenu quatre modèles, chacun avec des caractéristiques propres: le Bose QuietComfort 15, le Parrot Zik et le Sennheiser PXC 450 et le MDR-1RNC de Sony.

Avertissement: à partir du moment où l’on parle de système de réduction de bruit actif, cela implique la présence d’une source d’alimentation électrique dans le casque. Ce dernier est dès lors forcément plus lourd. Ceci vaut pour tous les modèles. De même, si votre quête vise exclusivement le meilleur rendu audio, ce n’est pas forcément ici que vous le trouverez. Autant savoir!

Regarde, maman: sans fil!
On commence par l’ovni de l’année: le Zik de Parrot (349€, en haut à gauche, sur la photo). Gratifié d’un design à part signé Philippe Starck, ce casque est le seul des quatre modèles testés ici à pouvoir fonctionner sans fil (via Bluetooth). Un confort particulièrement appréciable. C’est aussi celui où l’aspect technologique est le plus poussé. Par exemple au niveau des commandes tactiles, accessibles sur l’oreillette de droite: augmenter ou réduire le volume, mettre en pause, passer à la chanson suivante, il suffit de toucher. Un peu surprenant au début, mais on s’habitue. Par contre, l’aspect technologique rompt avec le côté gadget pour devenir utile et efficace quand la musique se met automatiquement en pause dès qu’on enlève le casque.
Si l’objet souffre d’un poids conséquent, il reste confortable à porter… sauf pour deux points. D’abord, lors d’un usage un peu long, la chaleur dégagée peut devenir importante au point que l’on se sente « obligé » de le retirer de ses oreilles de temps en temps. Le second défaut, c’est de proposer des coussins un rien trop petits pour englober l’entièreté des oreilles. Il ne manque pourtant pas grand-chose…
Parmi les atouts du Zik, on notera que, une fois la batterie interne déchargée, on peut parfaitement continuer à utiliser le casque en le connectant au lecteur MP3, au smartphone ou à l’ordinateur avec le câble fourni.
Au niveau du son, il n’égale certes pas les meilleurs modèles traditionnels (traduisez: sans réducteur de bruit), mais la qualité audio offerte est d’un très bon niveau. Ceci est peut-être d’ailleurs le meilleur résumé du Zik: il est très bon en tout,… mais il n’est le meilleur en rien (sinon le concentré de technologie). Ceci étant, au final, c’est un appareil impressionnant qui devrait titiller les autres fabricants et favoriser l’éclosion d’une nouvelle génération de casques alliant le sans fil, le système de réduction de bruit et une bonne qualité de son à un chouette design.

L’ancien sait se faire respecter
Valeur établie du casque avec réducteur de bruit actif, le PXC 450 de Sennheiser (330€; en haut et à droite sur la photo) est présenté par ses concepteurs comme « un casque de voyage haut de gamme ». Une façon comme une autre d’expliquer que l’on ne tient pas ici le sommet de la qualité audio de Sennheiser, mais un compromis notamment pensé pour l’utilisateur mobile. Ce casque, pliable, est d’ailleurs notamment livré avec un adaptateur double jack pour cabine d’avion.
La prise en main surprend légèrement par son manque de « luxe »: est-ce bien là le casque que tant d’utilisateurs vénèrent pour ses qualités? Une fois placé sur les oreilles, le doute n’est plus de mise: le PXC 450 donne l’impression d’une fabrication solide et fiable, il englobe bien les oreilles, reste confortable même sur une longue durée et offre un son d’excellente facture. Sur le plan de la qualité audio, ce modèle est probablement, avec celui de Sony, le meilleur de notre test.Pour cette raison, et même si le système de réduction de bruit, ici appelé NoiseGard 2.0, est perfectible, le PXC 450 de Sennheiser sera probablement le choix du plus grand nombre. C’est un casque qui ne suscite pas de passion, mais gère avec qualité l’ensemble des fonctions qu’il prend en charge. Pas de risque de se tromper en le choisissant.

Ici, on réduit le bruit
Le QuietComfort 15 de Bose (350€; en bas, à droite sur la photo) est, lui aussi, fourni avec des adaptateurs, dont l’un pour utilisation en avion. S’il est pensé pour s’adapter à un usage mobile, c’est un casque que l’on pourra aussi parfaitement utiliser chez soi ou au bureau. Il est confortable, avec des coussinets un peu moins enveloppant que le PXC 450 de Sennheiser. Son son (non, on ne bégaye pas) n’atteint pas le même niveau, mais il satisfera probablement un grand nombre d’utilisateurs.
Le gros atout du QuietComfort 15, c’est sa légèreté: il est sensiblement moins lourd que ses trois concurrents, ce qui le rend d’autant plus recommandable pour les voyageurs ou pour une utilisation mobile. C’est aussi l’un des deux meilleurs au niveau de la puissance du système de réduction de bruit. Génial. Malheureusement, cet aspect est terni par l’impossibilité d’utiliser le casque autrement qu’en mode de réduction de bruit activé. La pile (dont l’autonomie est, heureusement, plus que respectable) rend l’âme? Plus de musique! C’est aussi simple que cela. Certes, une fois informé de la chose, on n’a qu’à se préparer en ayant toujours avec soi une pile de réserve, mais…

Dernier-né
Dernier arrivé sur ce créneau, le MDR-1RNC de Sony (400€; en bas, à gauche sur la photo), ne cherche pas tant à concurrencer le Zik – différent à plus d’un titre, on l’a vu -, mais plutôt les autres. C’est un casque confortable, très bien fini, qui donne une bonne impression de fiabilité et de solidité. Il est confortable et englobe les oreilles un rien moins bien que le Sennheiser. Il a aussi tendance à les chauffer un peu plus: ici encore, on apprécie, au bout d’un certain temps de retirer le casque de ses oreilles pour les laisser « respirer ». Il bénéficie d’une excellente qualité sonore et d’un niveau de réduction de bruit plus que performant: une fois activé, le système s’adapte au bruit ambiant et intensifie ou diminue son degré de réduction. Egalement fourni avec un adaptateur pour l’utilisation en avion, ce très beau casque s’impose comme bien plus qu’un challenger pour ses concurrents. Aujourd’hui, c’est probablement le casque audio à réduction de bruit le plus recommandable. Son handicap? Le prix. Alors que les trois autres se tiennent dans une fourchette de 20 euros, Sony passe largement au dessus avec 50€ de plus que les plus chers. Un sérieux handicap en ces temps de crise économique. Restent ses qualités techniques et de conception. Elles pourraient (devraient!) titiller Bose et Sennheiser et les amener à revoir leur copie.

Vous on ne ne sait pas, mais de notre côté, Nutella n’a jamais été notre tasse de thé. Trop crémeux, voire écœurant,… rien qu’à entendre le nom, on salive à l’idée du Pastador que Côte d’Or produisait jadis à l’intention des amateurs de vrai, bon chocolat. Mais d’accord, il en faut pour tous les goûts. Or donc, Nutella lance une boombox. Et histoire de créer du buzz, Ferrero n’en commercialise qu’une quantité très limitée… qui n’est vendue que dans le seul magasin parisien Colette.
Si vous y tenez vraiment, l’objet pourra être à vous pour 50€. Il fonctionne via Bluetooth et est fourni (au cas où) avec un câble jack et… quatre mini pots de Nutella.

Selon l’information officielle, c’est Endemol (la boîte de prod célèbre pour ses émissions de télé réalité), le Dainty Group et bien sûr (mais on ne sait pas comment) Mick Jagger, Keith Richards, Charlie Watts et Ronnie Wood qui ont conçu cette application permettant d’accéder à du contenu vidéo exclusif, de gagner des tickets de concert, de recevoir les dernières infos, etc.

Dans une deuxième phase, l’application permettra aux fans de bénéficier de contenus inédit, de voter pour leur chanson préférée qui sera jouée lors d’un futur concert,…