6 août 2024 – Le Google TV Streamer reprend les fonctions de son prédécesseur, améliore ses performances, les enrichit à coups d’IA et devient un hub pour la maison connectée. A quelques jours de l’annonce des nouveaux smartphones Pixel (c’est prévu pour le 13 août), Google dévoile une nouveauté moins attendue. Flashback: le Google Chromecast est devenu une réalité le 24 juillet 2013 pour les Etats-Unis et au printemps suivant pour l’Europe. Chromecast? Une sorte de grosse clé USB (…dépourvue de connecteur USB) que l’on devait insérer dans une prise HDMI du téléviseur. Connectée au réseau Wi-Fi domestique, elle constituait un relais qui permettait à l’utilisateur de retrouver sur grand écran des contenus auxquels il avait accès sur son smartphone, sa tablette ou son laptop. Un concept intelligent et peu coûteux qui allait conquérir le monde. Google en a produit 7 générations. Elles se seraient vendues au total à quelque 100 millions d’exemplaires. Progressivement, l’objet a vu sa forme évoluer et, lors des deux dernières générations, s’est vu enrichi d’une télécommande. 
Un changement de nom pour souligner les avancées
Au moment de se pencher sur la huitième génération du Chromecast, les équipes de Google ont voulu l’inscrire dans le paysage de 2024. Celui de la multiplication des services de streaming, celui de l’omniprésence de l’intelligence artificielle, celui aussi de l’avènement de standards comme Thread et Matter. Google aurait pu appeler le nouveau produit Chromecast AI. Au vu de ses avancées, l’entreprise américaine a préféré fermer un chapitre et en ouvrir un nouveau. Le choix s’est finalement porté sur Google TV Streamer. 
A la fois appareil de streaming et hub pour maison intelligente, le Google TV Streamer combine des fonctionnalités de divertissement et de connectivité domestique. Derrière ses 160 grammes, le successeur du Chromecast promet une expérience améliorée. Son processeur (Google ne précise pas duquel il s’agit ni ses spécificités) serait plus performant. La mémoire passe à 4 Go et le stockage à 32 Go. Il répond aux critères actuels en offrant une résolution 4K HDR avec Dolby Vision et Dolby Atmos.
Gemini, l’IA de Google, pour faire son choix de programme
Dans leur réflexion, les équipes de Google ont tenu compte de la multiplication des plateformes de streaming en 2024. Aujourd’hui, beaucoup d’utilisateurs possèdent deux ou trois abonnements: Netflix, Prime Video, Apple TV, HBO Max, Disney+… Face à cette offre élargie, il n’est pas toujours aisé de trouver ce que l’on cherche. Entre les programmes qui passent d’un service à un autre (Friends a disparu de Netflix fin juin pour apparaître sur HBO Max début juillet), ceux qui disparaissent et ceux dont on ignore l’existence, le choix peut devenir complexe. C’est là que Google entend faciliter la vie de l’utilisateur grâce à l’intelligence artificielle. Via l’interface de Google TV, chaque utilisateur va pouvoir retrouver une page d’accueil regroupant les informations pertinentes pour lui. L’IA de Google suggèrera des contenus personnalisés basés sur les préférences des utilisateurs, facilitant ainsi la sélection de programmes. « Trouve-moi un film de vacances! Une série de science-fiction!« . En outre, la technologie Gemini sur Google TV permettra d’obtenir des résumés complets, des critiques et des décompositions saison par saison des contenus.
Un hub pour la maison intelligente
Le Google TV Streamer servira également de hub pour la maison intelligente. Il est compatible avec le protocole Matter et doté d’un routeur de bordure Thread intégré. De quoi permettre une connexion rapide et sécurisée avec d’autres appareils intelligents comme les serrures connectées et les capteurs de mouvement. Le panneau Google Home, disponible sur l’écran du téléviseur, pourra contrôler des appareils domestiques « intelligents »: l’éclairage, un store, une caméra de sécurité… Quand le bouton de sonnette retentira, le Google TV Streamer permettra par exemple de découvrir l’image du visiteur. 
Jusque-là, un Chromecast s’insérait le plus souvent sur la face arrière du téléviseur. On ne le voyait donc pas. Au contraire, le Google TV Streamer a été conçu pour s’intégrer dans une décoration moderne. Un port Ethernet est venu s’ajouter sur sa face arrière. 
Le design de la télécommande a été revu. Plus ergonomique, il replace le réglage du volume sur la face frontale et bénéficie d’une touche personnalisable par l’utilisateur (ici, sous son pouce). 
Quand et combien?
Le Google TV Streamer sera disponible en magasin à partir du 24 septembre 2024. Il sera vendu – sans câble HDMI – au prix de 119€. Ce prix traduit une sensible augmentation par rapport aux deux modèles de « Chromecast avec Google TV » (voir ci-dessous) aujourd’hui proposés par Google: 39,99€ pour la version HD et 69,99€ pour le modèle 4K. 